ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Ράγισαν οι καρδιές των τετρακοσίων και πλέον συγγενών και φίλων που το πρωί της Παρασκευής, 25 Οκτωβρίου 2019 συγκεντρώθηκαν στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Παύλου στο Χέμπστεντ του Λονγκ Αϊλαντ για να παρακολουθήσουν τη νεκρώσιμη ακολουθία και να απευθύνουν το ύστατο χαίρε στην Ελένη Β. Σκέλου (Helen B. Skelos), που τη Δευτέρα, 21 Οκτωβρίου 2019, υπέκυψε στα τραύματα, που της προκάλεσε το τροχαίο της 13ης Σεπτεμβρίου 2019.
Αν και στον ιερό ναό δεν έπεφτε καρφίτσα, εν τούτοις επικρατούσε άκρα του τάφου σιωπή και μόλις άρχισαν να χτυπούν λυπητερά οι καμπάνες ξέσπασαν σε λυγμούς και αναστεναγμούς. Καθ΄ όλη τη διάρκεια της νεκρώσιμης ακολουθίας που τέλεσαν από κοινού οι ιερείς του Λονγκ Αϊλαντ το εκκλησίασμα παρακολουθούσε αμίλητο.
Στα βλέμματά τους διέκρινε κανείς τον πόνο, τη θλίψη και τον πρόωρο και άδικο θάνατο της Ελένης.
«Το λεξιλόγιό μας είναι φτωχό και ανίκανο να εκφράσει τη θλίψη και τον πόνο που προκάλεσε ο πρόωρος και άδικος θάνατος της Ελένης Σκέλου», επεσήμανε ο ιερατικός προϊστάμενος της κοινότητας του Αγίου Δημητρίου στο Μέρικ, π. Νικηφόρος Φακίνος, ο οποίος μίλησε εκ μέρους των ιερέων.
Ο π. Νικηφόρος προσευχήθηκε όπως ο πανάγαθος Θεός χαρίζει δύναμη στη μητέρα της Μαρκέλλα Μπουλούκου, στον σύζυγό της Νικόλαο Σκέλο, στα παιδιά της Βασίλη και Γιώργο, στα αδέλφια της Πίτερ και Τρέιση (Peter and Tracy Bouloukos), Βάλερη και Γκρεγκ Μπουρή (Valerie και Greg Bouris), τους κουνιάδου, τα ανίψια, τα ξαδέλφια και τους λοιπούς συγγενείς εδώ και στην Ελλάδα.
Η αείμνηστη, όπως επεσήμανε ο π. Νικηφόρος, διακρινόταν για το σπάνιο του χαρακτήρα, για την ευσπλαχνία και την αγάπη της για την οικογένεια, την κοινότητα του Αγίου Δημητρίου στο Μέρικ όπου μεγάλωσε, καθώς επίσης και του Καθεδρικού Ναού του Αγίου Παύλου, όπου προσέφερε πολλαπλώς τις υπηρεσίες της.
Τις πρώτες εβδομάδες μετά το τροχαίο, όπως επεσήμανε ο π. Νικηφόρος, τελούσαν παρακλήσεις υπέρ της ανάρρωσης της Ελένης και όλοι πίστευαν σε ένα θαύμα. Όταν όμως εξανεμίστηκαν οι ελπίδες προσεύχονταν όπως ο Θείος χαρίζει κουράγιο και δύναμη στους πολυαγαπημένους της να ξεπεράσουν τον πόνο και τη θλίψη.
Το τροχαίο, όπως αναφέρεται στο αστυνομικό ανακοινωθέν, συνέβη το πρωί (10:16) της 13ης Σεπτεμβρίου 2019. Την ώρα που η Ελένη περνούσε στη διάβαση πεζών στη συμβολή Mineola Boulevard και 2nd Stret στη Μινεόλα του Λονγκ Αϊλαντ την παρέσυρε και την τραυμάτισε θανάσιμα ένα ημιφορτηγό όχημα τύπου «2004 Dodge Ram». Ο οδηγός παρέμεινε στον τόπο του δυστυχήματος και μέχρι και ετούτη την ώρα δεν απαγγέλθηκαν κατηγορίες εις βάρους του.
Η ομογενής διακομίστηκε σε κρίσιμη κατάσταση στο νοσοκομείο NYU Winthrop Hospital. Οι θεράποντες γιατροί και οι νοσοκόμες κατέβαλλαν κάθε δυνατή προσπάθεια για να της χαρίσουν το φιλί της ζωής, αλλά ο Θείος είχε άλλα σχέδια.
Την Δευτέρα, 21 Οκτωβρίου 2019 άφησε την τελευταία της πνοή έχοντας στο πλευρό της την οικογένειά της.
Οι έξι περίπου εβδομάδες που μεσολάβησαν από το τροχαίο μέχρι και την κηδεία της ήταν άκρως συγκινητικές όχι μόνο για την οικογένεια και τους συγγενείς, αλλά και για όλο το προσωπικό του NYU Winthrop Hospital, διότι η αείμνηστη ήταν ένα από τα πιο αξιόλογα στελέχη του. Εργάζονται στο τμήμα ανθρώπινου δυναμικού και ασχολούνταν με τα ευεργετήματα των ασθενών. Τα τελευταία δέκα πέντε χρόνια της ζωής της βοήθησε χιλιάδες οικογένειες που δεν είχαν είτε αντιμετώπιζαν προβλήματα με τις ασφάλειές τους.
Ο χαροκαμένος σύζυγός της Νικόλαος Σκέλος μίλησε στην ημερήσια εφημερίδα “Newsday” του Λονγκ Αϊλαντ και έκανε μια σύντομη αναδρομή στα σαράντα χρόνια που πέρασαν από τότε που εργάζονταν στο εστιατόριο του εστιατόριο του θείου της. Εκείνη ήταν έφηβη και εργάζονταν για να στηρίξει την οικογένειά της και ο Νικόλαος ως αρχιμάγειρας.
Η αγάπη θέριεψε και η Ελένη και ο Νκόλαος χόρεψαν τον χορό του Ησαϊα και έφεραν στον κόσμο δύο παιδιά, τον Βασίλη και τον Γιώργο και τα μεγάλωσαν με τις καλύτερες αρετές της φυλής μας.
Ο ιερατικός προϊστάμενος του Καθεδρικού Ναού του Αγίου Παύλου, π. Χριστόφορος Κωνσταντινίδης, επεσήμανε ότι ο Βασίλης υπηρετεί στο Ιερό και διακρίνεται για την ευσέβειά του και για την υπερηφάνεια για την ελληνική του καταγωγή.
Τέλος να σημειώσουμε ότι ο Νικόλαος Σκέλος είναι αδελφός του Ντιν Σκέλου, πρώην αρχηγού της μειοψηφίας της πολιτειακής γερουσίας της Νέας Υόρκης.