ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Ο συνιδρυτής και συνάμα οραματιστής του Παν Γκριγκόριαν της Νέας Ιερσέης και του Φιλανθρωπικού του Ιδρύματος, Ιωάννης Κάλλας (John Kallas), το Σάββατο, 31 Ιανουαρίου 2026 άφησε την τελευταία του πνοή, σε ηλικία 93 ετών έχοντας στο πλευρό του την οικογένεια.
Ο ευπατρίδης επιχειρηματίας Ιωάννης Κάλλας γεννήθηκε στα Πηγάδια της Καρπάθου και η φιλία του με τον αείμνηστο πλέον Γιώργο Μανωλιό, που κατάγονταν από την Βωλάδα της Καρπάθου διείδαν την αδήριτη ανάγκη για την συνένωση των δυνάμεων των εστιατόρων της Νέας Ιερσέης και το 1983 ίδρυσαν την εταιρεία του Παν Γκριγκόριαν της Νέας Ιερσέης. Μετά από έναν περίπου χρόνο ίδρυσαν το Φιλανθρωπικό Ίδρυμα του Παν Γκριγκόριαν το οποίο κατέχει εξέχουσα θέση στον μακρύ κατάλογο των κοινωφελών ιδρυμάτων της ομογένειας. Κι αυτό διότι από της ιδρύσεώς του μέχρι σήμερα έχει προσφέρει πάνω από 1.5 εκατομμύρια δολάρια στην ομογένεια και στην γενέτειρα.
Το 2022 ήταν μια από τις πιο συγκινητικές στιγμές για τον αείμνηστο καθώς στον 38ο ετήσιο χορό του Φιλανθρωπικού Ιδρύματος κλήθηκε να απονείμει το βραβείο στον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής, κ. Ελπιδοφόρο.
Ο αείμνηστος γεννήθηκε στις 18 Φεβρουαρίου 1932 στο Πηγάδια της Καρπάθου. Οι αείμνηστοι γονείς του Πίτερ Κάλλας και Καλλιόπη, το γένος Παναγιώτου, τον γαλούχησαν με τις καλύτερες αρετές της φυλής μας.
Τα Πηγάδια και γενικότερα η Κάρπαθος ήταν ανίκανες να δαμάσουν τα όνειρα και τις φιλοδοξίες του Ιωάννη και στις αρχές του 1950 ακολούθησε τα χνάρια πολλών συμπατριωτών του και αγκυροβόλησε στο Πίτσμπουργκ της Πενσιλβάνια.
Από τον Ιανουάριο 1957 μέχρι και τον Ιούνιο του 1958 ο Ιωάννης υπηρέτησε στον αμερικανικό στρατό (United States Army) και αφυπηρέτησε με τον τίτλο του τρίτου βαθμού ειδήμονα «Specialist Third Class».
Μετά την αφυπηρέτησή του μετακόμισε στο Έντισον της Νέας Ιερσέης, καθώς την περίοδο εκείνη ανθούσαν τα ντάινερ και οι Καρπάθιοι κατείχαν τα πρωτιά. Αρχικά απέκτησε και διηύθυνε το «Parsonage Diner» στο Έντισον της Νέας Ιερσέης.
Με την σκληρή εργασία και με το δαιμόνιο της φυλής κατάφερε να αποκτήσει και άλλα εστιατόρια και να διευρύνει την επιχειρηματική του δράση.
Και δεν αρκέστηκε μόνο με τα εστιατόρια και το Παν Γκριγκόριαν, αλλά προσέφερε τις υπηρεσίες του στην κοινότητα του Αγίου Γεωργίου στο Πισκαταγουέι και κατ΄επέκταση στην Εκκλησία της Αμερικής και έχει βραβευτεί πολλάκις.
Το 1988 ήταν έτος καμπής για την ομογένεια της Αμερικής. Ο τότε κυβερνήτης της Μασαχουσέτης Μάικλ Δουκάκης διεκδίκησε το αξίωμα του προέδρου των ΗΠΑ και συνέβαλε τα μέγιστα στην αφύπνιση της ομογένειας και στην ενασχόλησή της με τον πολιτικό στίβο.
Ο Ιωάννης Κάλλας έπαιξε καταλυτικό ρόλο στην κινητοποίηση της ομογένειας της Νέας Ιερσέης και οι εστιάτορες πρωτοστάτησαν και συνάμα ενίσχυσαν την πολιτική τους ισχύ.
Ο αείμνηστος προ 68 ετών χόρεψε τον Χορό του Ησαΐα με την εκλεκτή της καρδιάς του Έβελυν με την οποία έφεραν στον κόσμο δύο αγόρια, τον Πίτερ και το Νικόλαο και τα γαλούχησαν με τις καλύτερες αρετές της φυλής μας.
Ο Νικόλαος είναι δικηγόρος, ακολούθησε τα χνάρια του πατέρα του και σήμερα είναι τσέρμαν του διοικητικού συμβουλίου της εταιρείας του Παν Γκριγκόριαν της Νέας Ιερσέης.
Ο θάνατός του καταλυπεί την σύζυγό του Έβελυν, τα παιδιά του Πίτερ Κάλλα, Νικόλαο και Μαρία Κάλλα, τα πέντε εγγόνια του Yianni, Paris, Yianni, Vasilios, και Evangelos, τα ανίψια, τα ξαδέλφια και τους λοιπούς συγγενείς και φίλους εδώ και στην γενέτειρα.
Το ύστατο χαίρε
Οι συγγενείς και οι φίλοι το πρωί της Τετάρτης, 4ης Φεβρουαρίου 2026 και ώρα 9.30 μ.μ. θα συγκεντρωθούν στον Ελληνορθόδοξο Ναό του Αγίου Γεωργίου στο Πίσκταγουέι της Νέας Ιερσέης (1101 River Road Piscataway, N.J. 08854) αρχικά για να προσκυνήσουν το σκήνωμά του και στις 11.30 π.μ. να παρακολουθήσουν την Εξόδιο Ακολουθία που θα τελέσει ο ιερατικός προϊστάμενος, π. Νεκτάριος Κοτρώτσος.
Αμέσως μετά θα μεταβούν στο Κοιμητήριο «Franklin Memorial Park Cemetery» στο North Brunswick της Νέας Ιερσέης για να παρακολουθήσουν την ταφή και του απευθύνουν το ύστατο χαίρε.
Η οικογένεια καλεί τους συγγενείς και φίλους, όπως αντί ανθέων προσφέρουν δωρεά στη μνήμη του στο κοινωφελές ίδρυμα «Pan Gregorian Charitable Foundation» στην διεύθυνση 629 Springfield Road, Second Floor, Kenilworth, NJ 07033.
Οι «Αναμνήσεις» εκφράζουν τα ειλικρινή και εγκάρδια συλλυπητήρια στην οικογένειά του. Αιωνία του η μνήμη.
, το Σάββατο άφησε την τελευταία του πνοή, σε ηλικία 93 ετών){kind=link}