ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Όαση με όλη την σημασία της λέξεως αποτελεί για τους ομογενείς και τους φιλέλληνες το τετραήμερο Ελληνικό Φεστιβάλ της κοινότητας της Παναγίας του ‘Αϊλαντ Παρκ στο Λονγκ Άϊλαντ.
Το φεστιβάλ ξεκίνησε το απόγευμα της Πέμπτης, 17ης Αυγούστου 2023 με τον αγιασμό που τέλεσε ο ιερατικός προϊστάμενος της κοινότητας, π. Γεώργιος Καζούλης και θα διαρκέσει μέχρι και το βράδυ της Κυριακής, 20ης Αυγούστου 2023.
Το φετινό φεστιβάλ, όπως επεσήμαναν ιερατικός προϊστάμενο, π. Γεώργιος Καζούλης και ο πρόεδρος της κοινότητας Γεώργιος Νίκιας ξεκίνησε με τους καλύτερους οιωνούς και το πιο σημαντικό με σύμμαχο τις ιδανικές καιρικές συνθήκες.
Την Πέμπτη και την Παρασκευή ο καιρός ήταν ιδανικός. Η θαλάσσια αύρα καθιστούσε πιο ελκυστικό το φεστιβάλ και οι επισκέπτες παρέμεναν στην μεγάλη τέντα περισσότερο διάστημα και παρακολουθούσαν τις παραστάσεις των χορευτικών της κοινότητας, ενώ άλλοι ξεφάντωναν με την Ειρήνη Τσιάρη και τους μουσικούς Γιάννη Στάικο (μπουζούκι – τραγούδι) Δήμο Δημούση (βιολί) και Μπάμπη Σαμπελίδη (πλήκτρα).
Στην μεγάλη τέντα υπήρχε και μια μεγάλη οθόνη στην οποία προβάλλονταν οι χορηγοί, οι οποίοι προσέφεραν τα εδέσματα και χρηματικά ποσά για την κάλυψη των εσόδων του φεστιβάλ.
Ο ιερατικός προϊστάμενος, π. Γεώργιος Καζούλης και ο πρόεδρος της κοινότητας Γεώργιος Νίκιας μιλώντας στις «Αναμνήσεις» εξέφρασαν την ικανοποίησή τους για την προσέλευση του κόσμου και το απέδωσαν στις άοκνες προσπάθειες των εθελοντών και στην γενναιοδωρία των χορηγών.
Καθοριστικό ρόλο, όπως επεσήμαναν, έπαιξαν και οι ευνοϊκές καιρικές συνθήκες.
Επωφελούμενοι της ευκαιρίας κάλεσαν τους ομογενείς της τριπολιτειακής περιοχής της Νέας Υόρκης να επισκεφθούν το φεστιβάλ για να απολαύσουν τους εύγευστους λουκουμάδες, το κοντοσούβλι, τα σουβλάκια, τις πίτες και τα άλλα παραδοσιακά εδέσματα και να ξεφαντώσουν με την ορχήστρα.
Τους κάλεσαν επίσης να επισκεφθούν τον περικαλλή ναό να δουν την αγιογράφηση του ναού που είχε εισέλθει στην τελική της φάση και να διαπιστώσουν ιδίοις όμμασιν την θεαματική πρόοδο της κοινότητας.
Η κοινότητα του Άϊλαντ Παρκ τα δύο τελευταία χρόνια από της ανάληψης των καθηκόντων του ιερατικού προϊσταμένου από τον π. Γεώργιο Καζούλη έχει εισέλθει σε μια νέα τροχιά ανάπτυξης και αναγέννησης.
Οι πρωτοβουλίες του π. Γεωργίου, του κοινοτικού συμβουλίου υπό την προεδρία του Γιώργου Νίκια και της Φιλοπτώχου Αδελφότητας υπό την προεδρία της Γεωργία Παπαθανασίου, της ΓΟΥΑ και των άλλων φορέων έχουν αλλάξει τα δεδομένα και έχουν προκαλέσει τον ενθουσιασμό των μελών και των φίλων της κοινότητας.
