Πάνω από 17 εκατομμύρια πτήσεις πραγματοποιούνται ετησίως στον εναέριο χώρο των ΗΠΑ, αριθμός που υπερδιπλασιάζεται παγκοσμίως. Ωστόσο, η συνύπαρξη αυτών των αερομεταφορέων με την άγρια πανίδα του ουρανού δεν είναι πάντα αρμονική.
Στο επίκεντρο αυτής της πρόκλησης βρίσκεται το έργο του Νόρμαν Σμιθ (Norman Smith) στο διεθνές Αεροδρόμιο της Βοστώνης. Μέσα από την αφοσίωσή του, προκύπτουν διαρκώς νέες γνώσεις για ένα εντυπωσιακό είδος πουλιού και τις μεταβαλλόμενες συνήθειές του.
Το ντοκιμαντέρ «The Snowy Owls of Logan Airport», δημιουργία της Άννας Μίλερ (Anna Miller) ρίχνει φως στις μοναδικές μεταναστευτικές διαδρομές που ακολουθούν οι κουκουβάγιες του χιονιού στη Βόρεια Αμερική. Η ταινία εξερευνά γιατί αυτά τα πτηνά εγκαταλείπουν την Αρκτική για να βρεθούν σε έναν απροσδόκητο προορισμό κάθε χειμώνα.
Ο Σμιθ εργάζεται για τα συγκεκριμένα πουλιά στο αεροδρόμιο Λόγκαν από το 1981.
«Πετούν 4.800 χιλιόμετρα μόνο και μόνο για να φτάσουν εδώ. Δεν ξέρουμε γιατί κατεβαίνουν στην περιοχή της Βοστώνης. Το αεροδρόμιο Λόγκαν συγκεντρώνει τα περισσότερα στη Βορειοανατολική Αμερική», ανέφερε.
Η επιλογή των πουλιών να βρεθούν σε έναν πολυσύχναστο συγκοινωνιακό κόμβο ίσως να είναι ιδανική για εκείνα. Αποτελείται από 7.284 στρέμματα ανοιχτών εκτάσεων, που μοιάζουν κάπως με την τούνδρα που αποκαλούν σπίτι τους, γεμάτη αρουραίους και ποντίκια και άφθονο νερό. Μπορεί να έχει θόρυβο αλλά δεν φαίνεται να χάνουν ούτε έναν υπνάκο.
Ένα τραγικό αεροπορικό περιστατικό το 1960 στη Βοστώνη ώθησε τα αεροδρόμια σε όλη τη χώρα να εφαρμόζουν προγράμματα που να διαχειρίζονται τα πτηνά που κουρνιάζουν γύρω από αυτά. Ο Σμιθ δεσμεύτηκε να ακολουθήσει την λύση της μετακίνησής τους σε ένα πιο ασφαλές μέρος.
Όπως αναφέρει η ιστοσελίδα Colossal οι κουκουβάγιες του χιονιού απειλούνται με εξαφάνιση καθώς οι επιπτώσεις της κλιματικής κρίσης επηρεάζουν τα οικοσυστήματά τους στην αρκτική τούνδρα. Αν και είναι δύσκολο να προβλέψει κανείς τι θα συμβεί τα επόμενα χρόνια, ο Σμιθ είναι αφοσιωμένος στο στόχο του, να δώσει σε αυτά τα εντυπωσιακά πουλιά τις καλύτερες συνθήκες επιβίωσης.
Μέχρι στιγμής, έχει μεταφέρει μόνος του, περισσότερες από 900 κουκουβάγιες του χιονιού, έχει συμβάλει καθοριστικά στην εφαρμογή παρόμοιων προγραμμάτων σε όλες τις ΗΠΑ και ελπίζει ότι το πάθος του για να σωθούν αυτά τα απίστευτα πλάσματα θα επηρεάσει και τις μελλοντικές γενιές, να κάνουν το ίδιο.
Πηγή: ΑΠΕ – ΜΠΕ.
