ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. ‘Έναν χρόνο μετά την αποπομπή της πρώτης γυναίκας της κοινότητας του Αγίου Δημητρίου Αστόριας, κ. Κέλλυς Μανέτα, το όραμά της για την δημιουργία της πρώτης αίθουσας ποιμαντικής διακονίας στο ομώνυμο σχολικό συγκρότημα πήρε σάρκα και οστά.
Καταλυτικό ρόλο στην επίσπευση της υλοποίησης του οράματoς της τέως προέδρου έπαιξε η δωρεά των δέκα χιλιάδων δολαρίων του μέχρι πρότινος αρχιερατικού επιτρόπου και εψηφισμένου Μητροπολίτη Νέας Ιερσέης, κ. Αθηναγόρα.
Η δωρεά του κ. Αθηναγόρα κοινοποιήθηκε μετά το πέρας του αρχιερατικού εσπερινού που έλαβε χώρα το βράδυ της Κυριακής, 25ης Οκτωβρίου 2026 στον εορτάζοντα καθεδρικό ναό του Αγίου Δημητρίου Αστόριας και προκάλεσε την ευαρέσκεια των στελεχών της κοινότητας και των μελών που προσήλθαν να αποχαιρετίσουν τον ιεράρχη τους.
Η κ. Κέλυ Μανέτα, κατά την διάρκεια της επικοινωνίας με τις «Αναμνήσεις» επεσήμανε ότι η δωρεά του κ. Αθηναγόρα έπαιξε καταλυτικό ρόλο στην επίσπευση της υλοποίησης του οράματός της και ότι έδωσε το έναυσμα στους φίλους και στους υποστηρικτές της κοινότητας και του Λυκείου του Αγίου Δημητρίου Αστόριας να προσφέρουν τον οβολό τους.
Ερωτηθείσα για το κόστος του όλου εγχειρήματος η κ. Κέλυ Μανέτα επεσήμανε ότι πρόκειται για μια καινοτόμο πρωτοβουλία, ότι το κόστος θα καλυφθεί εξ ολοκλήρου από δωρεές και ότι η αίθουσα αυτή θα φέρει τον δικό της κατάλογο των δωρητών με προεξάρχοντα τον Μητροπολίτη Νέας Ιερσέης, κ. Αθηναγόρα.
Η αίθουσα, όπως επεσήμανε, θα εγκαινιαστεί τον ερχόμενο Σεπτέμβριο με την έναρξη του νέου σχολικού έτους και θα αποτελέσει το νεότερο επίτευγμα της κοινότητας του Αγίου Δημητρίου Αστόριας, εν όψει των εορταστικών εκδηλώσεων για την εκατονταετηρίδα της κοινότητας.
Η δωρεά του κ. Αθηναγόρα είναι η δεύτερη δωρεά ιεράρχη της Αμερικής στην εν λόγω κοινότητα και η πρώτη στο Λύκειο της Αστόριας. Προηγήθηκε η ισόποση προσωπική δωρεά του Επισκόπου Διοκλείας, κ. Νεκταρίου, την περίοδο που ήταν ιερατικός προϊστάμενος του Αγίου Δημητρίου Αστόριας.
Και η υψηλού συμβολισμού δωρεά του κ. Αθηναγόρα έφερε στη μνήμη πολλών εξ ημών τις προσωπικές δωρεές του μακαριστού Μητροπολίτη Μελόης, κ. Φιλοθέου μεταξύ άλλων στο Ιερό Ίδρυμα Παναγία Σουμελά Ποντίων Αμερικής και Καναδά και στο Ελληνικό Τμήμα του Ρόναλντ Μακ Ντόναλντ Χάουζ.
Οφείλουμε εδώ να τονίσουμε ότι ο μακαριστός ιεράρχης ήταν ένας από τους φτωχότερους ιεράρχες και συνάμα ένας από τους ελάχιστους που μέχρι και την εκδημία του δίδασκε με την ελληνοπρέπειά του και με την επιμονή του να τιμά το ράσο και την ελληνική του καταγωγή.
Η διευθύντρια του Ελληνικού Τμήματος, Σπυριδούλα Κατέχη, κατά την διάρκεια της συνομιλίας με τις «Αναμνήσεις» επεσήμανε ότι ο μακαριστός Μητροπολίτης Μελόης έδινε κάθε χρόνο $5,000 και ότι το Ελληνικό Τμήμα του Ρόναλντ ΜακΝτόναλντ Χάουζ είχε την τιμητική του στην διαθήκη του μακαριστού Μελόη.
Η ανακοίνωση
Παραθέτουμε το πλήρες κείμενο της ανακοίνωσης που αναρτήθηκε στην ιστοσελίδα του Λυκείου του Αγίου Δημητρίου Αστόριας στην αγγλική γλώσσα:
Metropolitan Athenagoras of New Jersey presents gifts and a check to strengthen faith at the heart of the school day
ASTORIA, N.Y., Oct. 25, 2026 — On the Eve of the Feast of Saint Demetrios, during Great Vespers, His Eminence Metropolitan Athenagoras announced the creation of a new Campus Ministry room for the students of Saint Demetrios Greek-American School. This gift comes as he concludes his service as Archiepiscopal Vicar of Astoria, ahead of his Enthronement as Metropolitan of New Jersey.
“I want to leave a gift for the future of this community, and that future is our children,” Metropolitan Athenagoras said to a standing-room-only church.
The Campus Ministry room will be a welcoming place where students, today and for generations to come, can draw closer to Christ. His Eminence described it as “a room where our children can go to pray and contemplate, even to cry or shout if they need to. It will be a place where the School Counselor can meet with students in a space where they feel comfortable and safe, and where clergy can meet them in a familiar environment without leaving the school.”
The room grows out of the vision of Mrs. Kelly Manetas, the first female President of the Parish Council in its 99-year history, and is dedicated in her honor.
The Metropolitan presented a personal check for $10,000 to fund the opening of the Campus Ministry room.
He also presented official signage that will mark the room permanently. The ΧΡ (Chi-Rho), an ancient Christian symbol made from the first two Greek letters of Christ’s name, stands at the center of the logo between the letters C and M, just as Christ is at the heart of the Campus Ministry. Navy and gold are the school’s official colors.
To the students who will enter in fall 2027, he said, “This space, this room, will be for you! And I hope that when you enter this room you will enter seeking strength and that you will leave the room stronger in faith and proclaiming the love of Christ to everyone you meet.”
Closing his remarks, His Eminence said, “Thank you to our children, who are here and who offer us loving smiles and grateful hearts. And thank you to the parents who entrust their children to the Saint Demetrios School.”
School Board Chairman Mr. Kosta Soukeras and Principal Mr. Vasilios Skordas are working on the location of the room within the school complex. The Campus Ministry room will welcome its first students at the start of the fall 2027 school year, as the Hellenic Orthodox Community of Astoria approaches its 100th anniversary in 2027.
The signage for the room carries a call to its students that echoes the hope Metropolitan Athenagoras expressed: “Enter to grow in faith. Depart to lead with love.”
