ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Ουσιαστικές και πλούσιες σε συγκινήσεις ήταν οι επαφές της πρώτης ημέρας της επίσκεψης του Αρχιεπισκόπου Αμερικής, κ. Ελπιδοφόρου στην Κεφαλονιά.
Ο κ. Ελπιδοφόρος συνοδεύεται από τον ιερατικό προϊστάμενο του Αγίου Γερασίμου στο Μανχάταν, π. Παναγιώτη Παπαζαφειρόπουλο, τον ιερατικό προϊστάμενο του Καθεδρικού Ναού των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης στο Μπρούκλιν, π. Ευαγόρα Κωνσταντινίδη, τον αρχιδιάκονο, Διονύσιο Παπίρη. Κατά την άφιξή του στο Αεροδρόμιο Κεφαλονιάς «Άννα Πολάτου», το απόγευμα της Τρίτης, 17ης Οκτωβρίου τον υποδέχτηκαν ο Μητροπολίτης Κεφαλληνίας, κ. Δημήτριος και οι ομογενείς που ήρθαν από τη Νέα Υόρκη και αυτοί που έχουν παλιννοστήσει.
Αμέσως μετά την άφιξή του ο Αρχιεπίσκοπος επισκέφθηκε το ιστορικό Ορφανοτροφείο Αργοστολίου «Ο Σωτήρ» χωρίς την παρουσία δημοσιογράφων και το γεγονός προκάλεσε την ευαρέσκεια των ομογενών. Περιττό να αναφέρουμε ότι ο κ. Ελπιδοφόρος θα επισκεφθεί και άλλα ευαγή ιδρύματα της Κεφαλονιάς αφ’ ενός μεν για να ενημερωθεί για το έργο τους, αφ ετέρου δε για τις ανάγκες τους και να δώσει το έναυσμα στους ομογενείς να ενισχύσουν το έργο τους.
Αμέσως μετά ο Αρχιεπίσκοπος συνοδευόμενος, μεταξύ άλλων, από τον Μητροπολίτη Κεφαλληνίας κ. Δημήτριο, τον πρόεδρο του Συλλόγου Κεφαλλήνων «Αίνος» Βασίλειο Κοκκόση και τον πρόεδρο της κοινότητας του Αγίου Γερασίμου στο Μανχάταν Γεράσιμο Αθανασάτο επισκέφθηκε τον Δημαρχείο όπου έγινε δεκτός από τον επανεκλεγέντα Δήμαρχο Θεόφιλο Μιχαλάτο και τους συνεργάτες του και την αντιπεριφέρεια Κεφαλονιάς και Ιθάκης, όπου έγινε δεκτός από τον αντιπεριφερειάρχη Περιφεριακής Ενότητας Κεφαλληνίας και Ιθάκης Σταύρο Τραυλό.
Αν και οι δυο συναντήσεις είχαν διαφορετική θεματολογία εν τούτοις απέκτησαν ουσιαστικό χαρακτήρα, διότι τέθηκαν επί τάπητος θέματα που αφορούν την συνεργασία των τοπικών και περιφερειακών αρχών με την ιστορική κοινότητα του Αγίου Γερασίμου στο Μανχάταν και τους Συλλόγους των Κεφαλλήνων και Ιθακησίων της Αμερικής.
Τέθηκε επίσης επί τάπητος και η καταγραφή της ιστορίας και της προσφοράς των Αποδήμων Κεφαλλήνων στην Κεφαλονιά και προβολή της τόσο στην Κεφαλονιά, όσο και στην ομογένεια.
Ουσιαστική η συζήτηση με τον Μητροπολίτη Δημήτριο
Η Επίσκεψη του κ. Ελπιδοφόρου και των ομογενών στο Μητροπολιτικό Μέγαρο ξεπέρασε κάθε προσδοκία, διότι ο Μητροπολίτης Κεφαλληνίας Δημήτριος είχε προσκαλέσει πλειάδα ιερέων της περιοχής και εξέπληξε τους πάντες με την απόφασή του να δώσει βήμα τόσο στους εξ Αμερικής και εξ Κεφαλληνίας ιερείς, όσο και στους ομογενείς.
Ο κ. Δημήτριος αναφέρθηκε στο έργο της Μητροπόλεως και στις ανάγκες των ενοριών, των Μοναστηρίων και των Ευαγών Ιδρυμάτων που υπάγονται στην Μητρόπολη.
Ο κ. Ελπιδοφόρος αναφέρθηκε στην πορεία της Αρχιεπισκοπής Αμερικής, η οποία πέρσι γιόρτασε με μεγαλοπρέπεια την πρώτη εκατονταετηρίδα και στον ρόλο των κληρικών και των λαϊκών στην διοίκηση των κοινοτήτων, των Μητροπόλεων και της ίδιας της Αρχιεπισκοπής και των Ιδρυμάτων της.
Ιδιαίτερη μνεία έκανε στην κοινότητα του Αγίου Γερασίμου στο Μανχάταν, η οποία το 2026 θα εορτάσει την 100ή επέτειο και προσκάλεσε τους συνομιλητές του να συμμετάσχουν στις εορταστικές εκδηλώσεις που θα ξεκινήσουν τον Οκτώβριο του 2025 και θα συνεχιστούν και το 2026.
Ο Μητροπρολίτης Δημήτριος ζήτησε από όλους τους ομογενείς να αναφερθούν στον τόπο καταγωγής τους και στην προσφορά τους στην κοινότητα του Αγίου Γερασίμου και στους οργανωμένους φορείς της Κεφαλονιάς και της Ιθάκης.
Ο κ. Ελπιδοφόρος δώρισε στους συνομιλητές του την εικόνα του Αγίου Γερασίμου, την εικόνα του Σπορέα Χριστού, τον Αναμνηστικό Τόμο της 100ετηρίδας της Αρχιεπισκοπής και τον αφιερωματικό τόμο στους μακαριστούς και εν ενεργεία Ιεράρχες της Αμερικής και οι συνομιλητές του ανταπέδωσαν με ανάλογα αναμνηστικά δώρα.
Πρόγραμμα Τετάρτης
Βεβαρημένο είναι και το πρόγραμμα της δεύτερης ημέρας του Αρχιεπίσκοπου Αμερικής, κ. Ελπιδοφόρου στην Κεφαλονιά. Εξέχουσα θέση στο πρόγραμμα της Τετάρτης, 18ης Οκτωβρίου κατέχουν οι επισκέψεις στον Οίκο Ευγηρίας, στο Δημοτικό Γηροκομείο, στην Ιερά Μονή του Αγίου Ανδρέου στα Περατάτα και στο Εκκλησιαστικό Μουσείο, καθώς επίσης και το επίσημο δείπνο προς τιμή του Αρχιεπισκόπου.
