ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Η πρωτοφανής δωρεά του ενός εκατομμυρίου δολαρίων του ιστορικού Συλλόγου Κεφαλλήνων «Αίνος» για την δημιουργία του αποθεματικού ταμείου του δεύτερου αιώνα του Αγίου Γεράσιμου την οποία ανακοίνωσε ο πρόεδρος Βασίλειος Κοκόσης, λίγες ημέρες πριν το εορταστικό διήμερο απετέλεσε μια μεγάλη έκπληξη και συνάμα πρόκληση.
Απετέλεσε πρόκληση για τους Κεφαλλονίτες της Νέας Υόρκης και κατ΄επέκταση της Αμερικής, οι οποίοι ανταποκρίθηκαν στο κάλεσμα τόσο συμμετέχοντας στο δείπνο της εκατονταετίας, όσο και με τις χορηγίες τους.
Απετέλεσε πρόκληση και για την ίδια την κοινότητα του Αγίου Γερασίμου, η οποία έδωσε το έναυσμα στον ιερατικό προϊστάμενο, π. Παναγιώτη Παπαζαφειρόπουλο, στον πρόεδρο Γεράσιμο Αθανασάτο και στο κοινοτικό συμβούλιο να δεσμεύσουν στον εν λόγω ταμείο άλλες $200.000 ανεβάζοντας το αρχικό ποσό στα 1.200.000 δολάρια.
Ο πρόεδρος της κοινότητας Γεράσιμος Αθανασάτος ανήγγειλε την απόφαση αυτή κατά την διάρκεια της ομιλίας του στο δείπνο της 100ετηρίδας, που, όπως έγραψαν οι «Αναμνήσεις» έλαβε χώρα το βράδυ του Σαββάτου, 24ης Οκτωβρίου 2026.
Παραθέτουμε το πλήρες κείμενο της εξαγγελίας του κ. Αθανασάτου:
Με βαθιά συγκίνηση και υπερηφάνεια, σας καλωσορίζω στον εορτασμό των 100 χρόνων (1926–2026) από την ίδρυση της ιστορικής κοινότητας και του Ιερού Ναού του Αγίου Γερασίμου στη Νέα Υόρκη. Έναν αιώνα πίστης, ενότητας και προσφοράς.
Αποτελεί για μένα ύψιστη τιμή και ευλογία να υπηρετώ ως Πρόεδρος της κοινότητάς μας σε αυτόν τον ιστορικό σταθμό. Το βάρος της παρακαταθήκης είναι μεγάλο· ακόμη μεγαλύτερη, όμως, είναι η χαρά να βλέπω εδώ την καρδιά και το μέλλον της ομογένειάς μας.
Σεβασμιώτατε Αρχιεπίσκοπε Αμερικής κ.κ. Ελπιδοφόρε, η παρουσία σας επιβεβαιώνει τη στοργή της Ιεράς Αρχιεπισκοπής προς την κοινότητά μας. Καλωσορίζουμε επίσης με ιδιαίτερη χαρά τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Κεφαλληνίας κ. Δημήτριο και τον Περιφερειάρχη Ιονίων Νήσων κ. Ιωάννη Τρεπεκλή, που φέρνουν την αγαπημένη μας Κεφαλονιά ακόμη πιο κοντά μας.
Πριν από 100 χρόνια, οι πρωτοπόροι Κεφαλονίτες μετανάστες έφτασαν στη Νέα Υόρκη με λίγα υπάρχοντα, αλλά με ακλόνητη πίστη στον Θεό και βαθιά αγάπη για τον Άγιο Γεράσιμο. Με θυσίες έχτισαν τον ναό που έγινε η πνευματική μας πατρίδα και διαφύλαξε, για τέσσερις γενιές, τη γλώσσα, τις παραδόσεις και την ελληνορθόδοξη ταυτότητά μας.
Η κοινότητά μας συνεχίζει να προκόβει χάρη στην άοκνη διακονία του Ιερατικού μας προϊσταμένου, π. Παναγιώτη Παπαζαφειρόπουλου.
Πατέρα Παναγιώτη, σας ευχαριστούμε για την αφοσίωση, την πνευματική καθοδήγηση και την αγάπη σας προς κάθε μέλος της ενορίας μας.
Με ιδιαίτερη υπερηφάνεια παρουσιάζουμε σήμερα το Αναμνηστικό Λεύκωμα των 100 χρόνων, που διαφυλάσσει την πορεία της κοινότητάς μας μέσα από σπάνιες φωτογραφίες και πολύτιμες μαρτυρίες.
Ευχαριστώ θερμά τη Δρ. Δέσποινα Αφεντούλη για την έρευνα και την υποδειγματική επιμέλεια της ιστορικής αυτής έκδοσης, καθώς και όλους όσοι μοιράστηκαν τις αναμνήσεις τους.
Ιδιαίτερη ευγνωμοσύνη οφείλουμε στον Πρόεδρο της Οργανωτικής Επιτροπής, κ. Βασίλειο Κοκόση, για τον συντονισμό των επετειακών εκδηλώσεων, καθώς και στο Διοικητικό Συμβούλιο, τη Φιλόπτωχο Αδελφότητα και όλους τους εθελοντές μας.
Εκ μέρους του Πατέρα Παναγιώτη και του Ενοριακού Συμβουλίου, ευχαριστώ βαθιά τον «Αίνο» για την εξαιρετικά γενναιόδωρη προσφορά του στο Κληροδότημα του Αγίου Γερασίμου—μια ιστορική πράξη πίστης στο μέλλον της ενορίας μας.
Με το ίδιο πνεύμα, ανακοινώνω με υπερηφάνεια ότι το Ενοριακό Συμβούλιο δεσμεύει 200.000 δολάρια για το Κληροδότημα, ενισχύοντας τα θεμέλια της ενορίας και διασφαλίζοντας τη συνέχιση της ιερής αποστολής της για τις επόμενες γενιές.
Καθώς τιμούμε το παρελθόν, κοιτάζουμε με πίστη το μέλλον. Η ιστορία του Αγίου Γερασίμου συνεχίζεται κάθε φορά που μια νέα γενιά περνά το κατώφλι της εκκλησίας, ανάβει ένα κερί και κρατά ζωντανή την παρακαταθήκη των προγόνων της. Σε αυτήν τη γενιά παραδίδουμε σήμερα τη σκυτάλη, με την πεποίθηση ότι η ελληνική και ορθόδοξη φλόγα θα παραμείνει αναμμένη στην καρδιά της Νέας Υόρκης για τα επόμενα 100 χρόνια.
Εύχομαι ο Άγιος Γεράσιμος να προστατεύει την ομογένειά μας και να χαρίζει υγεία, ειρήνη και προκοπή σε όλους μας.
Χρόνια Πολλά στον Ιερό μας Ναό του Αγίου Γερασίμου!
Χρόνια Πολλά σε όλη μας την Ομογένεια!!
Σας ευχαριστώ όλους από τα βάθη της καρδιάς μου!
Διαβάστε επίσης: https://www.anamniseis.net/metallia-sto-sillitourgo-tis-ekatontaetias-tou-agiou-gerasimou/
https://www.anamniseis.net/lamperi-didaktiki-i-giorti-gia-tin-100etia-tou-agiou-gerasimou/
