ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Διαψεύδει κατηγορηματικά τις φήμες για σχέδιο ξεπουλήματος της Εκκλησίας του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή στο Μανχάταν ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής, κ. Ελπιδοφόρος και συνάμα διαμηνύει ότι όλες οι αποφάσεις έχουν στόχο την αναζωογόνηση και την ενδυνάμωση και όχι τον μαρασμό των κοινοτήτων.
Οι φήμες εντάθηκαν τις τελευταίες ημέρες καθώς τα μέλη και τα στελέχη της κοινότητας προσπάθησαν να συσχετίσουν την ακούσια συνταξιοδότηση του ιερατικού προϊσταμένου της κοινότητας, π. Βασιλείου Μπασακύρου με τα σενάρια ξεπουλήματος της εκκλησιαστικής περιουσίας.
Η ανάρτηση της απόφασης στην ιστοσελίδα της κοινότητας και στο Facebook από τον π. Βασίλειο Μπασακύρο ήρθε ως κεραυνός εν αιθρία και προκάλεσε έντονο προβληματισμό στους κόλπους της ιστορικής κοινότητας του Μανχάταν.
Ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής, κ. Ελπιδοφόρος, κληθείς από τις «Αναμνήσεις» να εξηγήσει τους λόγους για τους οποίους επέβαλαν την συνταξιοδότηση του 74χρονου Αρχιμανδρίτη, π. Βασιλείου Μπασακύρου επεσήμανε: «Δεν είναι κακό να συνταξιοδοτείται κανείς. Είναι μια φυσική εξέλιξη. Το να δίνει κανείς ερμηνείες οι οποίες δεν υπάρχουν και να δίνει μια άλλη διάσταση στα πράγματα δεν είναι σωστό. Ούτε θέλουμε να πουλήσουμε εκκλησίες, ούτε πουλήσαμε ποτέ καμιά εκκλησία και ούτε πρόκειται να πουλήσουμε καμιά εκκλησία στο μέλλον».
Αναφερόμενος στην συνταξιοδότηση επεσήμανε: «Είναι μια φυσική κατάσταση. Όπως ο π. Μπασακύρος συνταξιοδοτήθηκε από τον στρατό όπου υπηρετούσε και δεν θύμωσε ο στρατός επειδή συνταξιοδοτήθηκε, με τον ίδιο τρόπο θα συνταξιοδοτηθεί από την Εκκλησία. Και δεν υπάρχει λόγος να θυμώσει κανείς γι’ αυτό. Είναι μια φυσική εξέλιξη σε όλον τον κόσμο. Οι άνθρωποι όταν φτάνουν σε μια ηλικία πρέπει να ξεκουράζονται και να αφήνουν χώρο για την επόμενη γενιά».
Ερωτηθείς εάν υπάρχει σχέδιο πώλησης του ναού διερωτήθηκε «εάν υπήρχε ένα τέτοιο σχέδιο να πουληθεί η Εκκλησία πιστεύετε ότι θα ήταν εμπόδιο ο π. Βασίλειος Μπασακύρος;»
Και πρόσθεσε: «Από εκεί να καταλάβετε ότι τέτοια σενάρια δεν ευσταθούν. Δεν θέλουμε να πουλήσουμε την Εκκλησία. Ακριβώς το αντίθετο συμβαίνει. Θέλουμε να αναζωογονήσουμε την κοινότητα, να την σταθεροποιήσουμε και να προσπαθήσουμε να ελκύσουμε περισσότερο κόσμο. Αυτό επιτυγχάνεται μόνο με μια ανανέωση».
«Όλοι οι χώροι ανανεώνονται. Και η Εκκλησία ανανεώθηκε, και η Αρχιεπισκοπή ανανεώθηκε. Δεν είναι κακό, αλλά ένδειξη ευρωστίας ενός οργανισμού», κατέληξε ο κ. Ελπιδοφόρος.
Αλά να προσέξουμε να μην μιμηθούμε τους προτεστάντες για να φέρουμε καινούργιος στην Εκκλησίες. We shouldn’t compromise our faith to accommodate anyone who is not able to embrace our faith as is.