ΝΕΑ ΙΕΡΣΕΗ. Κάλεσμα για να ενισχύσουν με κάθε τρόπο το Ιερό Ίδρυμα των Ποντίων Αμερικής και Καναδά, απηύθυνε την Κυριακή, στο Γουέστ Μίλφορντ της Νέας Ιερσέης, ο Επισκοπος Διοκλείας Νεκτάριος, που εκπροσώπησε τον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής στην ετήσια πανήγυρη των Ποντίων στο δικό τους προσκύνημα που και φέτος συγκέντρωσε εκατοντάδες πιστούς.
Η προτροπή του Επισκόπου Νεκταρίου, ήρθε σαν μια υπενθύμιση ότι όλα αυτά που έγιναν μέχρι τώρα, έγιναν με κόπο και θυσίες και χρειάζεται να διατηρηθούν και να ενισχυθούν με νέα έργα για να υποδέχονται στο μέλλον τις νέες γενιές των Ποντίων της διασποράς.
Άλλωστε τα σχέδια είναι έτοιμα και θα υλοποιηθούν πολύ σύντομα και αυτό δείχνει την αγάπη και τον σεβασμό στο έργο των πρωτοπόρων, αλλά ταυτόχρονα δείχνει ότι το μήνυμα της ορθής διακονίας και της μεταλαμπάδευσης της ιστορικής μνήμης στις νεότερες ηλικίες.
Όσα με ιδρώτα έχτισαν οι παλιοί, θα περάσουν σιγά-σιγά στα χέρια των νέων αλλά φυσικά, δεν μπορεί να μην υπάρχει και το συναίσθημα της νοσταλγίας και της μνήμης, το οποίο ήταν έντονο και τις δυο ημέρες του φεστιβάλ.
Οι υπεύθυνοι του Ιερού Ιδρύματος ανέφεραν ότι το Σάββατο, ανήμερα της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, το παρκινγκ και ο μικρός ναός πλημμύρισαν από πιστούς.
Το γλέντι δε, όπως συνηθίζεται, κράτησε μέχρι αργά. Με την συμμετοχή του Δημήτρη Στεφανίδη στην λύρα και το τραγούδι και του Σωκράτη Τογρίδη στο τύμπανο.
Το πρωί της Κυριακής, η καμπάνα στο προαύλιο χτύπησε ρυθμικά, σαν σε μοναστήρι, για να υποδεχτεί τον Επίσκοπο Νεκτάριο, που χοροστάτησε στην Θεία Λειτουργία, βοηθούμενος από τον Αρχιμανδρίτη Ευγένιο Τσαραμανίδη και τον διάκονο Ιερεμία. Τους ύμνους έψαλε ο ιεροψάλτης Παναγιώτης Χατζόπουλος,
Στο κήρυγμά του, ο Επίσκοπος Διοκλείας, τόνισε το θαύμα της Παναγίας να οικοδομηθεί το μοναστήρι πάνω στα βράχια στο όρος Μελάς, από τους δυο μοναχούς που πήγαν εκεί από την Αθήνα.
Ο Επίσκοπος μετέφερε την στήριξη που προσφέρει, όπως εξήγησε, ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος, στο Ιερό Ίδρυμα.
Έτσι, πρόσθεσε, καλό και απαραίτητο είναι να γνωρίσουν και τα παιδιά και τα εγγόνια το ποντιακό στοιχείο.
Μετά την Θεία Λειτουργία ακολούθησε η λιτανεία της θαυματουργής Εικόνας, αντίγραφο της Εικόνας του Ευαγγελιστή Λουκά, που φυλάσσεται στο Βέρμιο.
Κάποια στιγμή κι αφού κάθισαν όλοι στο τραπέζι των επισήμων, τότε η προσοχή μας έπεσε πάνω σε τρεις γλάστρες με βασιλικό απο τα Ιεροσόλυμα, που κάθε χρόνο, στολίζουν το ναό.
Μετά, είθισται η κάθε γλάστρα, να βρίσκει ένα καινούργιο σπίτι. Θυμούνται οι παλαιότεροι ότι αυτές τις γλάστρες τις φρόντιζαν οι κυρίες του γυναικείου τμήματος, που ετοίμαζαν κι άλλα πολλά είδη προς πώληση, ώστε με τα έσοδά να ενισχύσουν το ταμείο του Ιερού Ιδρύματος.
Όμως φέτος η κυρία Κούλα δεν κατάφερε να ανέβει στο προσκύνημα. Η Σιμέλα έφυγε από την ζωή εδώ και λίγα χρόνια και ο κυρ-Βασίλης, ο στυλοβάτης του προσκυνήματος, μας βλέπει κι εκείνος από ψηλά.
Ωστόσο τα παιδιά και τα εγγόνια συνεχίζουν το έργο των γονιών. Η Όλγα, η κόρη της Σιμέλας, για παράδειγμα, επέβλεπε φέτος την “αγορά” που σε τέτοιες περιπτώσεις οργανώνουν οι κοινότητες (και την αποκαλούν στην αγγλική γλώσσα ως Flea Market). Μια ευκαιρία να προσέξουν το φεστιβάλ και οι κάτοικοι των γύρω περιοχών.
Μεταξύ άλλων προέδρων και εκπροσώπων Ποντιακών συλλογών και Ομοσπονδιών, παρόντες την Κυριακή ήταν ο πρώην Πρόεδρος της Παμποντιακής Ομοσπονδίας κ. Ηλίας Τσεκερίδης, ο πρόεδρος του Συλλόγου Κομνηνοί Νέας Υόρκης, κ. Στέφανος Αμανατίδης, ο πρόεδρος του συλλόγου Πόντος του Κονέκτικατ κ. Κώστας Τσιλφίδης, ο αντιπρόεδρος της Ομοσπονδίας Ελληνικών Συλλόγων Νέας Ιερσέης κ. Δημήτρης Γωνιάς, ο γενικός Γραμματέας της Ομοσπονδίας Ελληνικών Σωματείων Μείζονος Νέας Υόρκης κ. Τάσος Καραγκούνης και το στέλεχος της AHEPA, στη Νέα Ιερσέη κ. Φίλιππος Βογιατζόγλου.
Καθήκοντα συντονιστή και παρουσιαστή των προσκεκλημένων ανέλαβε ο πρόεδρος του Ιερού Ιδρύματος Δρ. Χαράλαμπος Βασιλειάδης.
