Γράφει η Σπυριδούλα Ίριδα Σπανέα *
«Δός μοι πᾷ στῶ καὶ τὰν γᾶν κινάσω» (δώσε μου έναν τόπο να σταθώ και θα κινήσω τη γη), έλεγαν οι Αρχαίοι Έλληνες και ένα μεγάλο ποσοστό από τους Ομογενείς μας στη Νέα Υόρκη έχουν καταφέρει να το κάνουν πράξη.
Μία πρόσκληση για ένα χριστουγεννιάτικο πάρτυ και την κοπή της Βασιλόπιτας αποτέλεσε την αφορμή για να γνωρίσω τους ανθρώπους που στελεχώνουν την εταιρεία «Argento General Construction», μία κατασκευαστική εταιρεία που ξεχωρίζει στον τομέα κατασκευών και σχεδίασης πολυτελών καταστημάτων στις ΗΠΑ και όχι μόνο. Μία εταιρεία όπου οι σχέσεις των εργαζομένων θυμίζουν πρώτα από όλα σχέσεις οικογένειας και ύστερα συνεργατών.
«Γράψε μας τις εντυπώσεις σου», μου ζήτησε ο συμπατριώτης μου Μανιάτης, Αργύρης Αργειτάκος και στέλεχος της «Argento». Και, πραγματικά, με χαρά άρχισα να αναζητώ στοιχεία γι αυτή την ελληνική εταιρεία που έχει στο βιογραφικό της κατασκευές καταστημάτων εταιρειών που ξεχωρίζουν στη διεθνή μόδα, όπως Versace, Kiton, Valentino, Armani, Salvatore Feragammo, Etro, Cartier, Breitling, κ.α.
Η πρώτη ουσιαστική γνωριμία μου με τους ανθρώπους της «Argento» πραγματοποιήθηκε στο χριστουγεννιάτικο πάρτυ της εταιρείας, σε ένα καλαίσθητο ελληνικό μαγαζί, η «Agora Taverna», στο Φόρεστ Χιλς του Κουίνς.
Από την αρχή της βραδιάς το κέφι… περίσσευε και μόνο το όνομα του δρόμου έξω από το κατάστημα εστίασης θύμιζε ότι η εκδήλωση δεν πραγματοποιείται στην Ελλάδα αλλά στις ΗΠΑ.
Σε όλη τη διάρκεια της βραδιάς οι μουσικοί δρόμοι και τα τραγούδια ανταλλάσσονταν. Η Μάνη έσμιγε με τον Πόντο για να αγκαλιάσουν την Κρήτη, τη Χίο, τα Επτάνησα, τη Ρούμελη και τα άλλα νησιά του αγαπημένου Αρχιπελάγους του Ομήρου, της θάλασσας του Αιγαίου. Ζεϊμπέκικα, τσιφτετέλια, νησιώτικα, τσάμικα, καλαματιανά…
Εξάλλου τι είναι η Ομογένειά μας; Ένα ψηφιδωτό που ενώνει όλη την Ελλάδα μέσα από τη γλώσσα, από χορευτικούς ρυθμούς, από γεύσεις και από μία υπερηφάνεια που κάνει τα μέλη της να μεγαλουργούν σε… όποια πέτρα και εάν βρεθούν από κάτω.
Αυτή την υπερηφάνεια είχα την ευκαιρία να τη διακρίνω και στην κοπή της Πρωτοχρονιάτικης Πίτας της εταιρείας όπου μίλησα με τα στελέχη της και μου αφηγήθηκαν την ιστορία του «Argento».
«Ξεκίνησα την εταιρεία το 1985 στη Νέα Υόρκη και επειδή ήμουν πολύ μικρός και είχα baby face αναγκάστηκα να αφήσω μουστάκι προκειμένου να δείχνω μεγαλύτερος και να με εμπιστεύονται για να μου δίνουν δουλειές», μου είπε γελώντας ο ιδρυτής της εταιρείας Ονούφριος Αργυρός.
Με καταγωγή από τα Έπτανησα, ο κ. Αργυρός από 19 ετών άρχισε σιγά σιγά να… χτίζει την «Argento». «Το πάλεψα πάρα πολύ και έφτασα σε ένα σημείο όπου άρχισα να δουλεύω για μεγάλους οίκους μόδας.
Στην αρχή ήταν ο Versace και ακολούθησαν και άλλοι. Έχω κατασκευάσει πάρα πολλά μαγαζιά σε όλη την Αμερική ενώ έχω πάει και Αυστραλία όπου εκεί είχα φτιάξει το Pallazzo Versace. Τεράστια εμπειρία. Έχω, επίσης, κατασκευάσει μαγαζιά στο Μιλάνο, στη Λίμνη Κόμο κ.α.», τόνισε και όταν τον ρώτησα εάν φτάνει η ώρα να κατασκευάσει και κάτι στην Ελλάδα, απάντησε: «Η Ελλάδα αποτελεί ένα όνειρο ζωής. Θα ήθελα να γυρίσω πίσω και να κάνω κάτι. Τώρα φτιάχνουμε τα «Kiton» σε Νέα Υόρκη, Χιουστον Τεξας, και Μαϊάμι και μετά θα πάμε στο Σαν Φρανσίσκο σε ένα μαγαζί που είχαμε φτιάξει παλιά και έφτασε η στιγμή για ανακαίνιση. Για εμένα αυτή η δουλειά που κάνω αποτελεί την πρώτη αγάπη της ζωής μου».
Με σπουδές στο «Fashion Institute of Technology» ο κ. Αργυρός μας εξιστορεί πως κατασκευάζει η εταιρεία ένα κατάστημα και στα μάτια του λάμπει η υπερηφάνεια. «Δεν πρέπει ποτέ κάποιος να σταματήσει να εξελίσσεται. Ο άνθρωπος είναι ένα σφουγγάρι αλλά για να «δουλέψει» το σφουγγάρι θα πρέπει να το στύψεις. Εάν δεν το στύψεις παραμένει ένα σφουγγάρι» αναφέρει.
Ο επιχειρηματίας και συνεργάτης του Αργύρης Αργειτάκος, προσθέτει: «Η εταιρεία δεν κατασκευάζει μόνο καταστήματα που έχουν σχέση με τη μόδα. Στο παρελθόν έχει φτιάξει και κορυφαία καταστήματα εστίασης της Νέας Υόρκης αλλά και υπερπολυτελείς κατοικίες ». «Τα λεφτά για εμένα έρχονται δεύτερα… κινούν τα πάντα αλλά είναι δεύτερα…. η μεγαλύτερη ευχαρίστησή μου είναι όταν ολοκληρωθεί ένα έργο να καθίσω σε μία καρέκλα και να το κοιτάξω για πέντε λεπτά. Αυτή η στιγμή δεν πληρώνεται ούτε με όλα τα εκατομμύρια του κόσμου. Δεν υπάρχει μεγαλύτερη ευχαρίστηση. Όταν το αγαπάς αυτό που κάνεις …είσαι ευτυχισμένος ! », υπογράμμισε ο κ. Αργυρός.
Τη… σκυτάλη στη συζήτηση πήρε ο κ. Αργειτάκος: «Εγώ μπήκα αργότερα στην εταιρεία. Είχαμε μία οικογενειακή σχέση πολλών ετών. Δραστηριοποιήθηκα στον χώρο των ακινήτων και κατασκευών στην Ελλάδα από το 2004 μέχρι την κρίση και το 2012 επέστρεψα στη Νέα Υόρκη. Εκεί άρχισα μία συνεργασία με τον Ονούφριο και είχα αναλάβει κάποια έργα στο Σαν Φρανσίσκο, στο Τέξας, τη Φλόριδα, το Μαϊάμι κλπ. Σιγά σιγά βρήκαμε τη «χρυσή τομή» κάναμε μία καλή συνεργασία και τώρα σκεφτόμαστε να δούμε τι μπορούμε να κάνουμε στην Ελλάδα όπου βλέπουμε ότι υπάρχει μία ραγδαία ανάπτυξη στον χώρο των ακινήτων.
Tο αντικείμενο στο οποίο εργαζόμαστε, την κατασκευή υπερπολυτελών καταστημάτων λιανικής και εστίασης, τώρα υπάρχει ανάπτυξη και πιστεύουμε ότι θα υπάρξει ζήτηση να δραστηριοποιηθούμε, ως «Argento Ελλάς», σε κάποια νέα έργα.
Στο Ελληνικό κατασκευάζεται αυτή την εποχή ένα από τα μεγαλύτερα έργα της Ευρώπης όπου μέσα θα υπάρχει ένα μεγάλο εμπορικό κατάστημα με τις κορυφαίες εταιρείες του κόσμου. Πολλές από αυτές, ήδη, είναι πελάτες μας και μπορεί να ζητήσουν συνεργασία. Έτσι σιγά σιγά θα μπουν τα θεμέλια για μία ανάπτυξη της εταιρείας μας και στην αγαπημένη μας πατρίδα».
- Η Σπυριδούλα Ίριδα Σπανέα είναι δημοσιογράφος στην «Καθημερινή».
